A demencia egy olyan idegrendszeri változás, mely világszerte milliókat érint. Főként az idősebb korosztály érintett, de akár fiatalabb korban is előfordulhat. Az életkor előrehaladtával egyre nő a kockázata. A korai felismerés rendkívül fontos, mivel az időben történő beavatkozás által javítható az érintett életminősége és a betegség előrehaladása is lassítható.

Demencia jelei viszonylag árulkodóak tudnak lenni. Az egyik legfőbb tünet a feledékenység, mely különösen az új információk rögzítésével kapcsolatban fordul elő. Teljesen normális, hogy olykor-olykor elfelejtünk dolgokat, azonban a demenciával élők esetében jelentősen megnehezíti a mindennapi feladatok ellátását. Köztudott, hogy a térben és időben való zavartság is. Nem csak a napokat, hanem akár a hónapokat és évszakokat is könnyen összetévesztik. De, akár az ismerős helyeken, például otthon is összezavarodhatnak. A demenciában szenvedők esetében beszéd és írás közbeni nehézségek is megfigyelhetők, ez pedig idővel egyre súlyosabbá válik. A nyelvi akadályok az érintettek és a hozzátartozók esetében is komoly frusztrációt okozhatnak.

A másik nehézség a személyiség- és hangulatváltozások, mely a közeli hozzátartozókra is hatással van. Jelentkezhet szorongás, depresszió, de akár irritáció is, még akkor is, ha a betegre ez korábban nem volt jellemző. A kognitív zavar korai szakaszában a döntéshozatal is komoly kihívást jelent. Elsősorban a komplex gondolkodást kívánó döntések okoznak nehézséget, mint például a napi menetrend megtervezése vagy a pénzügyi döntések meghozatala. A demenciával élők esetében a családi összefogás és segítség nagyon fontos, különösen a betegség előrehaladtával, ugyanis idővel egyre súlyosabbá válnak a tünetek.